[토요경제=김자혜 기자] 식품의약품안전처는 환경부가 지난 2016년 발간한 '바로알면 보인다. 미세먼지 도대체 뭘까?'를 기반으로 미세먼지 관련 질의 응답을 공개했다.

이하 미세먼지 정보와 대처방법 일문일답.

-미세먼지와 일반먼지는 어떻게 구분하는가.
미세먼지는 지름이 10㎛보다 작은 미세먼지(PM10, 머리카락 지름의 약 1/6)와 지름이 2.5㎛ 보다 작은 미세먼지(PM2.5, 머리카락 지름의 약 1/25)로 구분된다.

-미세먼지는 주로 무엇으로 구성되어 있나
일반적으로 대기오염물질이 공기 중에서 반응하여 형성된 덩어리(황산염, 질산염)다. 석탄·석유 등 화석연료를 태우는 과정에서 발생하는 탄소류 및 검댕, 지표면 흙먼지 등에서 생기는 광물 등으로 구성됐다. 발생 지역이나 계절, 기상조건 등에 따라 달라질 수 있다.

-미세먼지는 황사와 다른가
황사는 중국 내몽골 사막에서 강한 바람으로 인해 자연적으로 만들어진 모래와 흙먼지가 대부분으로 칼슘, 철분 등 토양성분으로 구성되어 있다.
미세먼지는 주로 산업시설, 자동차 배기가스 등 사람들의 활동 중에 발생하는 것으로 중금속, 유해화학물질 등이다.

-미세먼지는 어떻게 몸 속으로 들어오나
대부분의 먼지는 코털 또는 기관지 점막에서 걸러져 배출된다.
미세먼지(PM10)는 입자의 지름이 매우 작아 코, 구강, 기관지에서 걸러지지 않고 우리 몸속까지 스며든다. 같은 농도에서 입자크기가 작은 PM2.5는 PM10보다 넓은 표면적을 갖기 때문에 다른 유해물질들이 더 많이 흡착될 수 있다. 기관지에서 다른 인체기관으로 이동할 가능성이 높다.

-미세먼지는 건강에 얼마나 해로운가
미세먼지가 우리 몸속으로 들어오면 면역세포가 반응하여 몸의 각 기관에서 부작용인 염증반응이 발생된다. 천식, 호흡기, 심혈관계 질환 등이 유발될 수 있다.

질병관리본부에 따르면 미세먼지(PM10) 농도가 10㎛/m3 증가할 때마다 만성폐질환으로 인한 입원율은 2.7% 증가한다. 미세먼지(PM2.5) 농도가 10㎛/m3 증가할 때마다 폐암 발생률이 9% 증가하는 것으로 보고되고 있다.

-보건용 마스크 중 ‘KF94’, ‘KF99’ 제품은 세균을 죽이나
아니다. 세균을 죽이는 것이 아니라 마스크에 사용된 특수한 필터를 통해 외부에서 유입되는 세균을 차단한다. 호흡기가 세균에 노출되는 정도를 줄여주는 것이다.

KF94?KF99 제품은 미세입자(평균 입자크기 0.4㎛)를 각각 94%, 99% 이상 차단한다. 미세먼지, 황사와 같은 입자성 유해물질과 신종플루 같은 감염원으로부터 호흡기를 보호한다.

-보건용 마스크를 얼굴에 밀착시켜도 틈새로 공기가 들어오는데 호흡기 보호 효과가 있는가
보건용 마스크는 입자차단 성능과 함께 착용 시 틈새로 공기가 들어오는 정도에 대해서도 기준을 정하여 관리하고 있다.
얼굴에 잘 밀착시켜 착용하면 입자성 유해물질로부터 호흡기를 보호하는 효과가 있다.

-어린이용 보건용 마스크가 따로 있나
현재 어린이용과 성인용을 구분하여 허가된 보건용 마스크는 없다. 어린이 얼굴 크기에 맞는 마스크를 구입하여 어린이 얼굴에 잘 밀착시켜 사용해야 한다.
호흡기가 약한 영?유아는 미세먼지나 황사 수준이 ‘나쁨’ 이상일 때에는 외출하지 않는 것이 바람직하다.

[저작권자ⓒ 토요경제. 무단전재-재배포 금지]