[토요경제=김동현 기자] 농심은 올 상반기 미국법인 매출이 전년 대비 35% 증가한 1억6400만달러(추정치)로 사상 최대를 기록했다. 미국인의 입맛을 사로잡으며 K푸드 열풍을 이끌고 있는 신라면의 브랜드 파워가 코로나19 확산에 따른 간편식 수요 증가 등과 맞물려 눈에 띄는 성과를 이뤄냈다.

13일 농심에 따르면 미국시장 성과는 메인스트림(Main Stream)으로 불리는 미국 주류(主流) 시장에서의 판매 호조다. 신라면이 아시안을 넘어 미국 현지인도 즐겨 찾는 식품으로 자리매김한 가운데 2·4분기까지 미국 내 코로나19 확산이 이어지자 필수 비상식량으로 농심 라면을 찾는 소비자들이 늘었난 것이다.

특히 대형 유통업체를 중심으로 라면 판매가 급증했다. 실제 월마트에서는 35%, 코스트코에서 51%, 아마존에서 79% 성장했다. 이에 대해 농심은 “과거에는 라면이 주로 동양인들이 주로 찾는 제품이었지만, 이제는 미국 현지인들이 즐겨 먹는 식품으로 성장했다”고 분석했다.

품목별로는 신라면 계열의 라면이 미국 시장에서 농심의 성장을 견인했다. 신라면은 올 상반기 미국에서 25% 늘어난 4800만달러의 매출을 기록했고, 신라면블랙의 매출은 1350만달러로 49% 성장했다. 또 육개장사발면의 매출은 지난해 대비 13% 증가한 1300만달러로 집계됐다.

농심의 미국 시장 매출은 ▲2016년 1억8000만달러 ▲2017년 2억100만달러 ▲2018년 2억2500만달러 ▲2019년 2억5400만달러로 매년 성장하고 있다.

한편, 1971년 미국 LA 지역에 처음 라면을 수출한 농심은 2005년 LA 공장을 가동하며 본격적인 미국시장 공략에 나섰다. 신라면 뿐 아니라 너구리, 안성탕면, 짜파게티, 육개장사발면 등 간판 브랜드를 현지 생산·판매하고 있다.

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