스마트TV로 업계에 ‘반 삼성’ 연합이 구축됐다. 이미 TV시장에서 ‘독주’하고 있는 삼성전자를 스마트TV에서 만큼은 따라잡겠다는 의도다. 구성원은 ‘업계 2위’ LG전자와 구 필립스 TV사업부인 TP비전과 일본의 샤프다. 이들은 스마트TV용 앱 개발을 위한 공동전선을 구축 자체 생태계 구성에 나선다는 전략이다. 그러나 삼성전자는 이미 자체 생태계 구축에 한발 앞서 있는 상태라 후발주자들의 공격이 얼마나 먹혀들지는 미지수다.
LG전자가 스마트TV 생태계 활성화를 위해 연합전선을 구축했다. LG전자는 지난 20일 “TP비전, 샤프와 함께 ‘스마트TV 연합(Smart TV Alliance)’을 결성했다”고 공식 발표했다.
컨소시엄은 첫 결과물로 스마트TV용 앱 개발자를 위한 개발도구를 이달 말 스마트TV 얼라이언스 홈페이지를 통해 공개할 예정이다. 이처럼 스마트 TV 제조사들이 공동으로 SDK를 개발한 것은 이번이 처음이다.
개발도구는 웹 제작의 표준언어인 ‘HTML5’로 되어 있어 이를 이용해 개발된 스마트TV용 앱은 각 사의 스마트TV 운영체제(OS)와 상관없이 얼라이언스 내 모든 스마트TV에서 구동 가능하다.
LG전자에 따르면 앱 개발자들은 ‘스마트TV 얼라이언스’ 개발도구를 이용하면 각 회사의 스마트TV 플랫폼에 맞춰 최적화 및 테스트하는 낭비를 줄일 수 있다. 이를 통해 개발시간 단축은 물론, 보다 수준 높은 앱 개발에 집중할 수 있다는 설명이다.
LG전자는 “사용자 입장에서도 더 다양하고 유용한 게임, 정보서비스, SNS, 주문형 비디오, TV 콘텐츠, 음악 앱 들을 제공받을 수 있어, 스마트TV 만족도 및 사용가치 또한 크게 높아질 것”으로 기대했다.
LG전자는 “향후 다른 스마트TV 제조사는 물론 콘텐츠 사업자 및 앱 개발자들의 참여 확대를 적극 유도한다”는 계획이다.
스마트TV 얼라이언스 초대 의장으로 선임된 LG전자 권봉석 전무는 “이번 협력으로 스마트TV 생태계가 더욱 활성화될 것으로 기대한다”며 “참여사들과의 협력을 확대하고 연합전선을 더욱 굳건히 해 스마트 TV 산업이 한 단계 도약하는 계기를 마련할 것”이라고 말했다.
◇ ‘연합군’ 점유율 합치면 삼성 대적 할만 하다?
삼성전자의 경우 꽤 오래전부터 스마트TV용 개발도구를 제공, ‘삼성 개발자 포럼’, ‘개발자 데이’를 운영하며 다양한 스마트 콘텐츠 확보 경쟁에서 앞서 나가고 있는 상황이다. 반면 LG전자는 그동안 3DTV에 초점을 맞춘 하드웨어 경쟁에 집중해왔다.
LG전자는 3D 경쟁에서는 소비자들의 눈도장을 받는 데 소기의 성과를 거둔 것으로 평가됐지만 작년부터 불어 닥친 스마트 열풍 속 스마트폰과 태블릿PC에서 스마트TV로 연결되는 소위 ‘N-스크린’ 추세에 대응이 부족하다는 지적을 받아왔다.
때문에 업계에선 LG전자가 스마트TV에서 앞서나가고 있는 삼성전자를 따라잡기 위해 일본과 유럽 등 TV제조사들과 연합군을 결성한 것으로 보고 있다. 스마트TV 후발주자인 이들은 스마트TV 생태계 조성에 필요한 콘텐츠를 보다 쉽고 빠르게 확보하기 위해서 손을 잡았다는 분석이다.
시장조사기관 디스플레이서치에 따르면 올 1분기 세계 TV시장에서 수량 기준 시장 점유율은 LG전자 16.3%(2위), 샤프 4.4%(7위), 필립스 3.0%(9위) 등으로 이들의 점유율을 모두 합치면 23.7%로, 1위인 삼성전자(20.9%)를 넘어선다.
주목할 만한 사실은 스마트TV 시장은 아직 초기 단계로 시장을 이끄는 이렇다 할 OS가 나타나지 않은 상황 속에서 삼성전자는 리눅스 기반의 OS를, LG전자는 자체 개발한 ‘넷캐스트’를 OS로 삼고 있다. 세계시장 1~2위인 삼성과 LG가 스마트폰이나 태블릿PC와 달리 TV 만큼은 독자 OS로 시장을 끌고 나가려는 움직임이다.
반면 구글은 여러 제조사들과 손잡고 안드로이드에 기반한 ‘구글TV’를 내놓았지만 이렇다 할 반향을 불러일으키지 못했고 애플의 역시 TV를 출시할 것으로 알려졌지만 전문가들은 “아이폰이나 아이패드와는 달리 파괴력이 제한적일 것”으로 보고 있다.
◇ ‘웹 앱’ 기반, 개발자 유인효과 적어
그러나 LG전자가 간과하고 있는 사실은 바로 ‘앱 개발자’들의 움직임이다. LG전자가 ‘연합군’을 결성해 공개하기로 한 개발도구는 ‘웹’ 기반 앱을 제작토록 돕는다. 그러나 점유율 낮는 기기의 ‘웹 앱’제작에 나설 개발자들은 많지 않을 것 이라는 게 업계의 시각이다.
실제 한 개발자는 “웹 앱은 플랫폼과 운영체제에 관계없이 사용 가능하거나 쉽게 변환가능 하다는 것이 장점”이라며 “특정 플랫폼 종속의 웹 앱을 굳이 개발할 이유는 없다”고 말했다.
웹 앱은 특정 플랫폼 전용으로 만들어지는 네이티브 앱에 비해 더 나은 퍼포먼스를 보여주기 어려운 만큼 ‘개방성’을 강점으로 내세워야 하는데 특정 플랫폼에 한정된다면 그 장점을 스스로 포기하는 셈이기 때문이다.
때문에 요즘의 모바일 웹 앱 개발 추세는 전용 개발도구가 아닌 ‘폰갭’과 같은 다양한 운영체제와 플랫폼을 지원하는 툴이 주로 이용된다. 이를 이용하면 하나의 소스코드로 다양한 플랫폼과 운영체제에 적용하는 것이 훨씬 효율적으로 이루어진다. 즉 LG전자와 기타 제조사들의 연합군은 ‘웹 앱’의 가장 큰 강점을 포기하고 가는 셈이다.
물론 이는 현재까지 발표된 내용만으로 이루어진 추측이다. ‘연합군’이 만들었다는 개발도구는 이달 말 배포될 예정이기 때문이다. 그러나 특별히 ‘개발자들을 끌어들일만한 요소’가 없다는 것만은 분명해 보인다.
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