[토요경제=김형규 기자] 이마트가 오는 24일(화)부터 제철을 맞은 칠레산 청포도를 판매한다.
이마트는 현지 직수입과 대량 매입을 통해 지난해보다 10%이상 저렴한 100g당 690원에 선보인다. 칠레 아카타마 사막에 위치한 농장 중 단일 규모로는 가장 큰 농장과 직거래 계약을 통해 가격을 낮췄으며, 칠레산 청포도가 제철인 지금부터 4월말까지 5000톤의 물량을 안정적으로 공급한다는 계획이다. 이곳은 비가 잘 오지 않고 건조한 기후로 고당도 청포도를 재배하는데 최적의 장소로 꼽히고 있다. 당도 또한 최소 16 브릭스 이상, 평균 18브릭스로 높은 것이 특징이다.
이마트에서 칠레산을 포함한 수입 청포도는 높은 당도와 껍질째 먹는 간편함으로 지난해에만 14.5% 매출이 신장할 만큼 인기다.
또, 매년 국산 포도가 출시되기 전인 4월까지는 무관세로 수입할 수 있기 때문에 가격도 저렴해 국산 제철 과일이 많지 않은 2월부터 5월 중순까지 제철과일로 자리 잡을 정도이다.
임영호 이마트 수입과일 바이어는 “이마트 칠레산 청포도는 사막 기후에서 재배해 당도가 평균 18~20브릭스(brix)로 수입포도 중에서도 품질이 우수하다”며 “2월에서 5월초까지는 수입 청포도가 제철 과일로 자리 잡을 정도로 인기인만큼 사전 계약과 대량 직수입을 통해 가격을 낮춰 칠레산 청포도를 선보이게 됐다”라고 말했다.
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