[토요경제=김동현 기자] 제넥신이 한국파스퇴르연구소와 함께 자사 코로나19 백신 후보물질(GX-19N)의 변이 바이러스에 대한 방어 효능을 확인하는 글로벌 임상시험에 나선다.

12일 제넥신에 따르면 개발 중인 코로나19(COVID-19) 백신 ‘GX-19N’의 글로벌 임상을 위한 업무 협약을 한국파스퇴르연구소와 체결했다. 제넥신은 한국파스퇴르연구소의 글로벌 네트워크를 활용해 GX-19N의 코로나19 변이 바이러스에 대한 방어 효능 등을 남아프리카공화국 등 현지에서 시험할 예정이다.

이 협약은 양 기관이 과학기술정보통신부가 지원하는 ‘코로나19 치료제 백신 개발을 위한 국제 공동연구’에 참여해 추진됐다.

이번 연구는 제넥신이 코로나19 변이체에 대한 GX-19N의 방어 효능을 동물 모델을 통해 확인하고, 이를 토대로 한국파스퇴르연구소의 국제적인 네트워크를 통해 남아공 등 변이체가 주로 발생하는 지역에서 글로벌 임상 2/3상 IND(임상시험계획서) 제출 및 승인을 받는 것이 목표다.

한국파스퇴르연구소는 글로벌 바이러스 네트워크(GVN) 등 국제 협력을 통해 제넥신과 함께 GX-19N의 해외 임상 진행을 위한 최적의 협업 체계를 구축할 계획이다. 한국파스퇴르연구소는 약물재창출을 통해 코로나19 치료제 후보약물을 발굴하고, 현재 세네갈, 멕시코, 호주 등에서 해외 임상을 진행 중이다.

제넥신의 GX-19N은 코로나19 바이러스는 물론 변이체에도 대응 가능하도록 개발 중이다.

앞서 제넥신은 지난 2월 국내 임상 1상을 종료, 건강한 성인 150명을 대상으로 2a상에 돌입했다. 또 지난 3월엔 인도네시아에 임상 2/3상 IND를 제출했다.

성영철 제넥신 회장은 “한국파스퇴르연구소의 지원을 통해 남아공 등 변이체가 출몰하는 지역에서도 임상을 추진하게 됐다”며 “GX-19N의 성공적 개발을 통해 코로나19 바이러스뿐 아니라 다양한 변이에도 대응 가능한 예방 효과를 입증해 나갈 것”이라고 말했다.

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