▲ 걸그룹 에스파의 카리나(왼쪽)와 배우 이재욱이 교제하는 사이라고 인정했다. 4세대 걸그룹 가운데 첫 열애 인정이다. <사진=연합뉴스>

걸그룹 에스파의 카리나가 배우 이재욱과 교제하는 사이라고 인정하면서 4세대 여자 아이돌 가운데 처음으로 열애 소식을 전했다.

카리나의 소속사 SM엔터테인먼트는 27일 두 사람의 열애설과 관련 “(서로) 이제 알아가는 중”이라고 밝혔다.

배우 이재욱의 소속사도 “두 사람은 이제 알아가는 중으로, 배우가 촬영 중이고 사생활인 만큼 따뜻한 시선으로 존중해달라”고 했다.

연예 매체 디스패치는 카리나와 이재욱이 틈틈이 데이트하며 연애하고 있고 보도하면서 열애설이 불거졌다. 양측이 이를 인정하면서 4세대 걸 그룹에서는 처음으로 열애를 인정하는 사례를 기록했다.

카리나가 속한 에스파를 비롯해 2020년 이후 데뷔한 아이돌을 4세대 걸그룹으로 구분한다. 에스파는 2020년 11월에 데뷔했고 아이브(2021년 데뷔), 르세라핌(2022년 데뷔), 뉴진스(2022년 데뷔) 등이 이에 속한다.

아이돌은 팬덤을 의식해 통상 데뷔 7년~10여년 이상 된 경우 열애설을 인정해 왔다. 4세대 아이돌이 데뷔 만 3년여 만에 열애설을 인정하면서 아이돌 문화의 변화를 보여주고 있다.

토요경제 / 김자혜 기자 kjh@sateconomy.co.kr 

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