정유사 생산량 자체 줄면 효과 제한… 공급 공백 해소엔 한계
제재 완화 기대는 4월 11일까지… 해외 거래선 이탈 우려
[토요경제 = 전인환 기자] 정부가 나프타 수출을 통제하며원료 수급 안정화에 나섰지만 ‘실질적인 대체 물량 확보’가 빠진 이번 조치가 기대만큼 현장 개선 효과를 거둘지는 미지수라는 지적이 나온다.
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| ▲ LG화학, 여수 NCC 2공장 전경/사진=LG화학 |
31일 업계에 따르면 산업통상자원부는 지난 27일부터 ‘나프타 수출 제한 및 수급 안정을 위한 규정’을 시행했다. 이에 따라 국내에서 생산·보유 중인 나프타는 수출이 전면 금지된다.
수출이 불가피할 경우 산업부 장관 승인을 거쳐야 하며, 기존 예약 물량도 예외 없이 적용된다. 이번 비상 조치는 5개월간 유지될 예정이다.
나프타는 에틸렌·프로필렌 등 기초유분의 원료로, 플라스틱·비닐·합성고무 등 주요 석유화학 제품 생산에 두루 쓰이는 핵심 원료다.
정부는 나프타 수급 차질이 석유화학 산업 전반의 생산 부담으로 이어질 수 있다고 보고, 수출 물량을 내수로 돌리겠다는 방침이다.
하지만 업계에서는 수출 통제만으로는 수급 불안을 해소하기 어렵다고 보고 있다. 나프타는 정유사가 원유를 정제하는 과정에서 생산되는 만큼, 원유 공급 문제가 해결되지 않으면 생산량 자체가 줄어 수출 제한 효과가 반감되기 때문이다.
실제 지난해 국내 정유사의 전체 나프타 생산량 가운데 수출 비중은 약 11% 수준에 그쳤다. 지난달 1일부터 25일까지 수출된 나프타 물량은 19만9636t이다.
전쟁 이전 월평균 국내 소비량 약 400만t과 비교하면 수출 금지만으로 공급 공백을 메우기에는 역부족이라는 지적이 나온다.
결국 수출 통제는 단기적인 처방에 가깝고, 근본적으로는 대체 물량 확보가 더 중요하다는 게 업계 시각이다.
LG화학은 30일 러시아산 나프타 2만7000t을 확보해 충남 대산석유화학단지로 들여왔다. 다만 이 물량도 업계에서는 3~4일 정도 사용할 수 있는 수준으로 보고 있다.
이번 도입은 미국이 러시아산 원유와 나프타에 대한 수출 통제를 한시적으로 완화하면서 가능했다.
미국의 제재 완화 조치는 4월 11일까지로 예정돼 있어, 러시아산 나프타 도입이 장기적인 해법이 되기는 어렵다는 관측이 나온다.
또한 수출 제한이 길어질 경우 위약금 부담뿐 아니라 해외 거래선 이탈 가능성도 우려된다. 한국 정유사가 빠진 자리를 중국이나 미국 정유사가 대체할 수 있다는 관측도 나온다.
석유화학업계 관계자는 “중동 사태가 종결되더라도 원료 공급 정상화까지는 시간이 걸릴 것으로 보고 있다”며 “실제 공급 물량 추이를 지켜보면서 정부의 수급 안정화 조치에도 협조하고 있다”고 말했다.
토요경제 / 전인환 기자 jih@sateconomy.co.kr
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