[토요경제=송현섭 기자] 기아자동차가 고연비·실용성능·친환경 등 3대 과제를 중심으로 개발한 차세대 엔진·변속기를 2월 출시될 글로벌 준중형 세단 ‘올 뉴 K3’에 탑재해 승부수를 던진다.

기아차는 31일 올 뉴 K3에 차세대 파워트레인 스마트스트림(Smart Stream)G1.6 가솔린엔진과 스마트스트림 IVT(Intelligent Variable Transmission)변속기를 처음 적용한다고 밝혔다.

특히 올 뉴 K3는 이번 조합을 통해 동일 차급을 뛰어넘어 경차급에 준하는 15.2km/ℓ의 연비를 공식 인증받았는데 기존 K3 가솔린 모델에 비해서 약 10%이상 개선된 것으로 파악된다.

올 뉴 K3는 또 자동변속기(AT) 모사 변속패턴, 금속 체인벨트 등 각종 첨단 신기술이 적용된 차세대 파워트레인 ‘스마트스트림’을 탑재해 우수한 체감성능은 물론 내구성도 한층 강화했다.

당초 준중형 세단급 이상 가치를 지닌 ‘업스케일 다이나믹 세단’ 콘셉트로 개발돼 2012년 첫 출시 후 6년만에 선보이는 2세대 풀 체인지 모델인 올 뉴 K3는 2월 국내출시를 앞두고 있다.

회사 관계자는 “올 뉴 K3는 경제성을 중시하는 준중형 세단 고객니즈에 맞춰 15.2km/ℓ의 경차급 연비를 실현하고 성능과 내구성 면에서도 경쟁력 있는 상품성을 갖췄다”고 설명했다.

그는 또 “글로벌 기술 리더십 확보를 위해 5년여간 자동차 제조기술의 근간인 엔진과 변속기의 차세대 파워트레인 ‘스마트스트림’을 개발해왔다”며 “실 연비 개선과 실용성능 향상, 배출가스 저감 등을 목표로 프로젝트를 진행해왔다”고 덧붙였다.

■ 탁월한 연비·우수한 체감성능 구현
우선 스마트스트림 G1.6 엔진은 제원 최적화를 통해 기본연비 향상과 기술 확장성을 감안해 설계됐으며 현대·기아차가 독자 개발한 듀얼 포트 연료분사 시스템(DPFI)이 새롭게 적용됐다.

이는 듀얼 인젝터로 연료 분사시기와 비율을 최적화해 일반 싱글 인젝터보다 연소효율을 대폭 개선했다는 점에서 눈길을 끈다.

기아차는 또 엔진의 통합 유량제어밸브에서 라디에이터·변속기 오일워머·히터로 냉각수를 분배해 냉각수 온도를 제어하는 통합 열관리 시스템(ITMS)과 마찰 저감 밸브 트레인, 경량화 피스톤을 적용한 마찰 저감 엔진 무빙 시스템(FOMS)으로 엔진의 마찰을 줄여 연비를 개선했다.

아울러 높은 동력전달 효율성을 갖춘 스마트스트림 IVT 변속기는 운전자 의도와 주행상태에 따른 다양한 변속모드를 구현해 변속 응답성·직결감 등 주행품질을 높여 운전의 재미를 준다.

예를 들어 운전자시 변속을 체감할 수 있는 AT 모사 변속패턴과 매뉴얼 모드를 적용하면 자동변속기(AT)나 듀얼 클러치 변속기(DCT)와 같은 빠르고 절도 있는 변속감을 느낄 수 있다.

엔진속도 상승에 맞춰 가속감을 전하는 선형 가속감 로직으로 스포티한 감각을 구현했고 주행 조건별로 유압세기를 자동 조절하는 ‘변속기 스팬 증대 풀리 시스템’이 변속비 폭을 넓혀, 고단 영역에서 연비 향상효과와 저단 영역에서 동력성능 향상효과를 확보했다.

■ 강화된 내구성·스타일리시 디자인 눈길
스마트스트림 IVT 변속기는 벨트에 고효율 금속 체인벨트를 적용, 벨트의 마모 내구성이 강화됐으며 전달효율이 우수한 체인형태를 통해 연비가 대폭 개선됐다.

또한 변속기 유압조절을 위한 유량 공급장치에 베인타입 펌프를 적용, 일반 기어 타입에 비해 구동 토크를 감소시켜 소음은 획기적으로 줄이고 효율과 내구성을 향상시킨 것으로 파악된다.

올 뉴 K3는 앞서 지난 15일 디트로이트 모터쇼에서 처음 공개돼 볼륨감 있고 다이나믹한 외관 디자인으로 ‘리틀 스팅어’란 호평을 받은 바 있다.

실제로 실내공간은 수평으로 시원하게 뻗은 크롬 가니쉬를 적용한 센터페시아로 와이드한 디자인을 채택했고 플로팅 타입 내비게이션, 원형 사이드 에어벤트로 스타일리시함이 강조됐다.

또한 운전자의 사용성향을 고려한 2단 콘솔 트레이와 조작이 쉬운 버튼 레이아웃 등 편의성과 실용성을 향상시켜 올해 기아차 돌풍을 일으킬 기대주로 부상하고 있다.

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