탄소중립 흐름 속 암모니아 연료 부상… 선박 수요 확대 전망
[토요경제 = 전인환 기자] HD현대중공업이 세계 최초로 암모니아 추진선 건조에 성공하며 글로벌 친환경 선박 시장 주도권 확보에 속도를 내고 있다.
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| ▲ 울산 HD현대중공업에서 진행한 중형가스 운반선 명명식 행사/사진=HD현대 |
HD현대중공업은 9일 울산 조선소에서 이중연료(DF) 엔진이 장착된 4만6000입방미터(㎥)급 중형 가스운반선 2척에 대한 명명식을 실시했다고 밝혔다.
2척의 선박에는 벨기에 도시명을 따 각각 ‘안트베르펜(ANTWERPEN)’과 ‘아를롱(ARLON)’으로 이름 붙여졌다.
이들 선박은 HD현대중공업이 지난 2023년과 2024년 벨기에 선사 ‘엑스마르’의 자회사 ‘엑스마르 LPG 프랑스’로부터 수주한 암모니아 추진 중형 가스운반선 4척 중 1, 2호선이다. 마무리 작업을 거쳐 올해 5월과 7월 말 각각 선주사에 인도될 예정이다.
길이 190m, 너비 30.4m, 높이 18.8m의 제원을 갖춘 이들 선박은 HD현대중공업이 자체 기술로 설계·제작한 화물창 3기를 탑재해 암모니아와 액화석유가스(LPG) 등 액화가스 화물을 안정적으로 운송할 수 있다.
또 추진엔진이 회전축을 활용해 전력을 생산하는 축 발전기 및 질소산화물 저감장치를 탑재해 친환경성을 더욱 강화했다.
특히 암모니아 누출을 실시간으로 확인할 수 있는 감지 장치와 배출 회수장치 등 방재기술과 시스템을 적용해 안정성을 확보했다.
친환경 무탄소 연료인 암모니아(NH3)는 극저온 기술 없이 가압탱크(약 8bar)나 저온탱크(-33℃)에 보관할 수 있고, 대규모 장거리 운송 및 저장에도 적합한 것으로 알려졌다.
국제에너지기구(IEA)는 2050년 탄소중립 로드맵에서 해운업계의 암모니아 연료 비중이 2030년 8%에서 2050년 46%로 확대될 것으로 전망했다. 이에 따라 암모니아 추진선 수요도 빠르게 늘어날 것이란 관측이 나온다.
토요경제 / 전인환 기자 jih@sateconomy.co.kr
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