[토요경제 = 전인환 기자] 국내 철강사들이 철강 제품 가격 인상에 나서고 있다. 철강 제품 가격이 오르면서 자동차와 조선, 가전 등 제조업 전반의 원가 부담으로 이어질 수 있다는 우려가 나온다.

▲ 포스코 포항제철소 전경/사진=포스코

8일 철강업계에 따르면 포스코는 최근 열연·냉연강판, 후판 등 일반 탄소강 제품의 유통가격을 t(톤)당 5만원씩 인상한다고 고객사에 통보했다.

최근 국내 철강 제품 유통가를 감안하면 이번 가격 상승 폭은 약 5% 수준으로 관측된다. 업계에 따르면 포스코는 향후 특수강 원료인 스테인리스 가격도 t(톤)당 10만원 인상할 예정이다.

포스코를 비롯한 국내 철강업체들의 가격 인상 움직임이 이어지고 있다. 현대제철은 지난 1일부터 철근 가격을 기존 t(톤)당 78만원 수준에서 81만원으로 올렸으며, 오는 16일에는 이를 83만원까지 추가 인상할 예정이다.

또 열연·냉연강판과 후판, 특수강 등의 유통가격도 t(톤)당 4만~5만원가량 인상하는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다.

동국제강도 이달 4~10일 철근 판매 가격을 종전보다 1만원 인상한 톤당 81만원으로 고시한 것으로 전해졌다.

철강업계 전반의 가격 인상 배경에는 복합적인 원가 부담이 누적된 영향이 있는 것으로 분석된다. 철강의 핵심 원료인 철광석 가격은 2월 말 t(톤)당 99달러 수준에서 이달 6일 108달러까지 상승한 것으로 알려졌다.

업계에 따르면 국제 철광석 가격(62% Fe·중국 도착 기준)은 2월 t(톤)당 100달러 안팎에서 이달 들어 108달러 수준까지 오른 것으로 나타났다.

또 중국 등 해외 철강사들의 원자재 확보 경쟁이 치열해지면서 원재료 가격 상승 압력이 커졌다는 분석이 나온다.

중동 전쟁 여파도 부담을 키웠다. 국제 유가 상승으로 제철 공정에 필요한 연료와 전력 비용이 늘어난 데다 물류비 부담까지 확대됐다.

업계에 따르면 철광석 제련에 쓰이는 원료탄 가격도 함께 오르고 있다. 여기에 원·달러 환율이 1500원대를 웃돌면서 수입 원재료 결제 부담이 확대됐고, 해상 운임 상승까지 겹치며 원가 압박이 한층 커질 것으로 예상된다.

문제는 철강 가격 인상이 자동차·조선·가전·건설 등 수요 산업의 원가 부담으로 이어질 가능성이 제기된다는 점이다.

수요업계에서는 원자재 매입단가 상승이 납품단가 협상 부담으로 이어지고, 이를 흡수하지 못할 경우 최종 제품 가격 인상 압력으로 번질 수 있다는 우려가 나온다.

여기에 미국의 철강 제품 관세 부과 방식 개편도 추가 부담 요인으로 꼽힌다. 기존에는 제품에 포함된 철강 비율에 따라 최대 50%의 관세가 부과됐지만, 앞으로는 완제품 가격에 일률적으로 25%의 관세가 적용되기 때문이다.

철강업계 관계자는 “수요업체들의 납품단가 인하 요구 가능성을 단정적으로 예측하긴 어렵다”며 “가격은 여러 요소가 복합적으로 작용해 결정되기 때문에 단순히 전망하기보다 향후 상황을 지켜봐야 한다”고 말했다.

토요경제 / 전인환 기자 jih@sateconomy.co.kr 

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