[토요경제=박진호 기자] 허창수 전국경제인연합회(전경련) 회장이 일본의 대기업 대표로 구성된 재계 총본산인 경제단체연합회(경단련)과의 한일재계회의 재개를 촉구하고 나섰다.
허 회장은 14일, 일본 도쿄에서 열린 제46회 한일경제인회의 개막식의 기조연설자로 나서 내년 6월이 '한일간의 국교정상화 50주년이 되는 시기'라고 강조하며, "기적의 50년을 넘어 희망의 100년을 여는 새로운 한일 경제협력 비전"을 역설했다. 이와 함께 허 회장은 구체적인 방안으로 4대 실천전략을 직접 제시하기도 했다.
그러나 이제는 양국이 기업간 혹은 산업간의 협력을 통해 장점을 결합하는 시너지 효과에 주력해야 한다고 주장했다. 허 회장은 이를 위해 차세대에너지, 스마트카, 스마트시티 등 신산업에서 공통표준화, 기술협력을 강화하고, EU 공동연구프로그램인 유레카(EUREKA)와 같은 프로그램을 양국 차원에서 추진할 것을 제안했다.
또한, 신흥시장에서 한일 기업간에 과다한 경쟁과 불필요한 중복투자 등으로 비효율적인 출혈이 발생하고 있는 만큼 양국의 경합구조를 견실한 협력구조로 전환해야 하는 시점에 들어섰다고 분석했다.
두번째로 허 회장은 한중일FTA, RCEP, TPP와 같은 아시아·태평양 역내 경제통합 가속화를 위한 상설 민간기구 발족의 필요성을 강조했다. 허 회장은 유럽의 35개국 41개 단체가 참여하고 있는 'EU 비즈니스 유럽'을 벤치마킹하여, 현재 일본의 경단련이 주도하고 있는 '아시아 비즈니스 서밋'을 확대시키고 발전해 나갈 필요가 있다고 말했다.
세번째로 허 회장은 한반도 통일에 대한 일본의 적극적인 지지와 참여를 당부했다. 허 회장은 통일에 대한 우리 정부와 기업, 그리고 국민의 의지가 확고하다는 점을 천명하고, 통일을 준비하는 과정에서 북한의 개혁과 개방을 유도하는 데는 일본의 지지와 협조가 필수적이라고 말했다. 허 회장은 따라서 이러한 과정에 일본 경제계가 적극적으로 동참해주기를 바란다고 전했다.
마지막으로 허 회장은 과거사 문제로 인해 양국 국민간의 호감도가 현저히 떨어진 부분에 대해 우려를 나타내며 양국간 문화‧스포츠교류의 확대를 제안했다. '협력의 주체는 국민'이라는 부분을 명확히 한 허 회장은 국민간의 지지와 공감대 형성을 위해 한일축제한마당 등에 대한 꾸준한 지원, 양국 기업간 인턴십 공유, 대학간 공통학점이수 등 다양한 방안을 통해 골이 깊어져가고 있는 국민간의 갈등을 해소하고 치유할 수 있도록 양국 경제인들이 나서야 할 것이라고 말했다.
이날 진행된 제46회 한일경제인회의 개막식에는 한일 양국의 경제인 300여명이 참석했다.
한편 허 회장은 개막식에 앞서 스미토모화학(住友化学)의 회장인 요네쿠라 히로마사(米倉弘昌) 경단련 현 회장과 다음 달 3일, 경단련 차기 회장으로 취임할 예정인 도레이(東レ)의 사카키바라 사다유키(榊原定征) 회장 등 일본 경제계 지도자를 차례로 만나, 한일관계 정상화를 위해 양국 경제계가 함께 나서야 한다고 강조했다.
특히 허 회장은 사카키바라 회장과의 대화를 통해 지난 2008년 이후 중단된 전경련과 경단련 사이의 한일재계회의를 재개하도록 상호 노력하자고 다짐했다. 허 회장은 사카키바라 회장에게 협력 증진을 위한 그간의 노고에 대해 감사의 뜻을 전했으며 앞으로도 양국 관계 정상화와 경제협력을 위해 꾸준한 노력을 요청했다.
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