[토요경제=전현진 기자] 2020년경 제약산업 전반에 인력대란이 올수도 있다는 전망이 나와 제약계가 긴장하는 분위기다.
최근 한국보건산업진흥원이 밝힌 발표에 따르면 현재와 같은 제약산업 인력양성 프로그램 수준이 지속될 경우 2020년에는 전문 인력 부족 문제가 크게 대두될 것이라는 전망이다.
특히 앞으로 제약산업의 성장규모에 비해 R&D와 허가 등 주요분야 인력 양성이 뒤처지면서 분야를 세분화한 인력양성이 시급할 것으로 보인다.
한국보건산업진흥원이 최근 발표한 ‘제약산업 전문인력 수급전망’에 따르면, 2020년경 제약산업의 총 인력수요는 생산액 전망결과에 따라 최소 10만 343명에서 최대 23만 8821명까지 추정됐다. 이는 2011년 기준 총 종사자수 6만 3498명 보다 1.6~3.8배(3만 6845명~17만 5323명)의 인력이 더 필요한 수치다.
2011년의 인력수와 비교해 미래 인력수요가 증가할 것으로 전망되는 인력유형은 R&D기획, 임상시험, 시판허가, 기술사업화 분야 등이다.
그러나 2012년 제약산업 분야의 전문 인력 교육프로그램(비학위과정)은 연간 9500여명 규모로, ▲임상시험(4464명) ▲생산(GMP; 2870~3330명) 등의 프로그램을 위주로 운영되고 있다.
또한 2만4000명 내외인 제약업계 전문인력도 2020년에는 최대 7만7000명까지, 1만8000명 정도인 생산인력은 최대 5만6000명까지 필요할 것으로 전망돼 이에 따른 보충대체 인력 마련안이 시급할 것으로 예고되고 있다.
이같은 수준은 제약산업 미래 발전규모에 따라 인력공급이 충분하지 못할 개연성이 있다. 특히 정부의 2020년 생산규모 목표량 68조를 달성하기 위한 인력수요량과는 차이가 큰 편이다.
또 대부분이 평균 20시간 정도의 단기교육 형태로 운영되고 있어 실무형 인재양성에 한계가 있는 것이 현실이다.
실제로 신약개발연구조합이 제약업체 10곳을 대상으로 글로벌 시장진출을 위한 분야별 인력 보유 및 필요현황을 조사한 결과에 따르면, 3년 이내 추가적으로 필요한 인력은 R&D와 허가(해외 Regulation 전문가) 분야가 다수로 나타났다.
이에 따라 양질의 인력양성을 위해 인력수급 상황에 대한 지속적인 모니터링과 산업계 요구에 부합하는 맞춤형 교육과정 개발 등이 요구된다는 분석이다.
진흥원 관계자는 “현재 전문인력 교육프로그램 중 다수를 차지하는 임상시험과 품질관리의 경우 제약산업 전반의 질적 수준 향상을 위해 중요한 영역이나 미래 수요 대비와 산업발전적 측면에서 R&D기획과 기술사업화 등 분야에 대한 교육프로그램이 보강될 필요가 있다”고 말했다. 이어 “제약회사의 규모가 크지 않아 연구인력에 대한 대우가 좋지않고, 생명과학에 대한 우수인력들도 의대나 약대 등 더 안정적인 쪽으로 몰리고 있다”고 아쉬움을 토로했다.
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