버튼을 누르면 연필심이 튀어나오는 필기구 샤프는 누가 발명했을까? 1915년 22세의 젊은 금속공장 근로자 하야카와 도쿠지는 신기한 연필을 만들어냈다. 지금 우리들이 애용하는 샤프는 그의 발명품이다. 하야카와 도쿠지가 설립한 기업이 현재도 혁신적인 기술의 대명사로 자리매김한 샤프이다.

1951년 텔레비전 시판, 1960년 컬러텔레비전 판매개시, 1962년 전자레인지 발명, 1966년 일본 미가시마 등대에 세계최대 태양전지 설치 등 신기술 개발과 상품화에 주력하는 샤프는 이 시대 혁신적인 기업의 모델이다. 이 책은 하야카와 도쿠지의 인생을 일대기로 구성했는데 그의 삶은 역경의 연속으로 점철돼있다.

집안의 몰락으로 입양되고 가난 때문에 소학교 1년도 마치지 못하고 학업을 중단했다. 8살에 금속공장 견습공으로 들어가 샤프를 발명했지만 1923년 관동대지진으로 사업은 실패했다. 아내와 두 자녀를 잃었지만 그는 역경을 딛고 위기에서도 항상 혁신을 이끌었다. 도전을 두려워하지 않은 그의 모습은 시류에 휩쓸려 사는 현대 비즈니스계에 신선한 교훈을 전해준다.

히라노 다카아키 지음, 박영진 옮김, 굿모닝 북스, 12,000원

[저작권자ⓒ 토요경제. 무단전재-재배포 금지]