한스 리네시는 지난해에 이어 최근 ‘2013년 세계라면 Top 10’을 발표하면서 농심의 ‘진짜진짜’와 ‘신라면블랙’을 각각 4위와 8위에 올려놨다. ‘신라면블랙’은 지난해에 이어 2년 연속 Top10에 들었고 팔도의 ‘꼬꼬면’은 9위에 올랐다.
진짜진짜는 농심이 지난해 4월 출시한 라면으로 올해 1월 기존보다 50% 더 맵게 리뉴얼해 재출시한 바 있다.
한스 리네시는 “‘진짜진짜’는 여러 번 먹었는데 얼얼하게 매운 맛에 돼지고기와 땅콩, 검은깨가 들어간 것과 면발이 진짜 뛰어나다(real stand-out)”고 평가했다.
농심 관계자는 “한스 리네시가 먹은 ‘진짜진짜’는 리뉴얼 이전의 제품으로 보인다”며 “더 매워진 ‘진짜진짜’를 맛보면 어떤 반응이 나올지 궁금하다”고 말했다.
한스 리네시는 신라면블랙에 대해서는 “모두가 먹어 봤을 신라면의 프리미엄 제품으로 ‘정말 탁월한 라면’(Truly excellent ramyun)’”이라고 표현했다.
농심 관계자는 “이번에 선정된 한국의 라면은 모두 미국인의 입맛에 맞춘 것이 아니라 국내에서 생산하는 것과 같은 맛”이라며 “한국의 맛이 가장 세계적인 맛이라는 사실을 입증한 또 하나의 사례”라고 풀이했다.
농심은 ‘진짜진짜’와 ‘신라면블랙’ 등을 지난 2005년 설립된 LA생산법인에서 제조 판매하고 있다. 올해 LA생산라인을 증설, 생산능력을 기존 4억 4천 만 개에서 5억 5천 만 개로 늘렸다. 이에 따라 농심아메리카의 매출도 지난해 1억 4천 만 달러에서 44% 증가한 2억 달러로 대폭 늘려 잡고 있다.
한편, 한스 리네시는 2002년부터 세계 각국의 라면 1천여 개를 맛보고 평가점수를 블로그에 남겨왔다. 현재까지 전 세계 140여 만 명의 네티즌이 한스 리네시의 블로그를 방문했으며 최근에는 한국의 짜파구리 조리 레시피를 공개하며 그 맛을 ‘엑설런트(excellent)’하다고 평가한 바 있다.
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