최정우 포스코 회장이 27일 WSD 온라인 컨퍼런스에서 기조연설을 하고 있다. (사진=포스코)

[토요경제=신유림 기자] 최정우 포스코 회장이 코로나 이후 철강산업 메가트렌드를 전망하고 철강업계의 대응 방안을 제시했다.

포스코에 따르면 최 회장은 27일 글로벌 철강전문 분석기관 WSD의 온라인 컨퍼런스에서 ‘포스트 코로나 메가트렌드와 철강산업: 새로운 10년’이라는 주제로 기조연설을 했다.

WSD는 매년 컨퍼런스를 개최하고 세계 주요 철강회사의 경쟁력 평가를 실시해 발표하고 있다.

최 회장은 “미래에도 인류 삶의 질을 높이는 가장 중요한 소재는 철강이 될 것”이라며 향후 철강산업 메가트렌드를 뉴모빌리티, 도시화, 디지털화, 탈탄소화, 탈글로벌화로 정의했다.

최 회장은 “뉴모빌리티 시대에 대비해 철강업계가 초경량 고강도 차체와 샤시 소재 개발 등을 통해 자동차산업 패러다임 변화에 적극 대처해야할 것”이라고 말했다.

또 “도시화 확산으로 건설용 강건재 수요가 증가하고 특히 메가시티의 집중화 및 복잡화를 해소하기 위한 건축물과 인프라의 분산 배치, 자연재해와 미세먼지 대비 등을 위한 건축 소요가 늘어날 것으로 예상되는 만큼 철강업계는 이를 위한 고성능, 다기능 친환경 강재 개발에 집중해야할 것”이라고 밝혔다.

이와 함께 디지털화 관련, 4차산업혁명시대 철강업계의 최종 목표는 제철소의 설비와 공정 데이터 바탕의 실시간 시뮬레이션을 통해 최적의 설비와 공정 제어가 이뤄지는 ‘Digital Twin제철소’ 구현이 돼야할 것이라고 했다.

또한 “철강업계 탄소중립을 위해서는 공정상 부득이 발생하는 CO2와 철강공정 부산물을 다양하게 활용하는 방안도 더욱 고민해야 한다”며 “장기적으로 수소 기반 철강공정의 탈탄소화가 이뤄져야 한다”고 강조했다.

최 회장은 포스코의 전략에 대해서는 “포스코는 이차전지 소재사업, 복합소재의 다양한 활용 등을 통해 뉴모빌리티 시대를 선도하고 있으며 프리미엄 강건재 통합브랜드 ‘이노빌트’를 통해 건설사와 상생의 가치를 함께 키워가고 있다”고 말했다.

이어 “지난해 세계경제포럼에서 세계의 등대공장으로 선정된 바 있는 ‘포스코형 스마트팩토리’를 더욱 진화한 형태로 발전시키고 있다”고 밝혔다.

최 회장은 수소시대 도래에 대응해 주요 철강회사들간 탄소 저감 기술 협업과 정보 공유를 골자로 하는 '그린 스틸 이니셔티브' 추진을 제안했다.

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