물류 자회사 설립 추진…AI 팩토리 매출 내년 상반기 반영
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| ▲ 네이버 사옥 [연합뉴스] |
네이버가 쇼핑과 결제사업 성장에 힘입어 역대 최대 분기 매출을 기록했다. 그러나 인공지능(AI) 인프라와 콘텐츠 등에 대한 투자가 확대되면서 비용 증가가 매출 성장을 앞질러 수익성은 악화했다.
12일 네이버(대표 최수연)가 발표한 2026년 3분기 연결 잠정실적에 따르면 매출은 3조4724억원으로 전년 동기 대비 10.7% 증가했다. 반면 영업이익은 4513억원으로 20.9% 감소했다. 당기순이익도 4025억원으로 45.2% 줄었다.
매출 증가에도 이익이 감소한 것은 비용 부담이 더 빠르게 늘었기 때문이다. 매출은 지난해 같은 기간보다 3343억원 증가했지만 영업비용은 4536억원 늘어난 3조211억원을 기록했다. 영업이익률은 18.2%에서 13.0%로 5.2%포인트 하락했다.
네이버는 AI 인프라와 콘텐츠, 오프라인 데이터 등에 대한 투자 확대가 수익성에 영향을 미쳤다고 설명했다. 마케팅과 파트너 관련 비용 증가도 영업비용 확대에 작용했다.
사업별로는 네이버 플랫폼 매출이 1조9484억원으로 전년 동기 대비 7.3% 증가했다. AI를 활용한 광고 수익이 늘고 네이버플러스 스토어 앱과 멤버십을 중심으로 구매가 확대됐다. 특히 커머스 등이 포함된 서비스 매출은 13.1% 증가했다.
네이버는 커머스 경쟁력 강화를 위해 물류 전문 자회사를 설립할 계획이다. 임차 물류센터를 중심으로 배송망을 확충하고 주문 처리 역량을 높인다는 구상이다.
최수연 대표는 배송 경쟁력 강화가 거래 증가와 물류 효율 개선으로 이어지는 선순환 구조를 구축하겠다고 밝혔다.
결제사업도 성장했다. 파이낸셜 플랫폼 매출은 4877억원으로 14.1% 증가했다. 네이버페이 외부 결제액이 21.8% 늘면서 전체 결제액은 26조2000억원으로 15.6% 확대됐다.
네이버파이낸셜은 오프라인 통합 결제 단말기 'Npay 커넥트' 보급을 확대해 2027년 상반기까지 활성 단말기 기준 국내 1위 사업자로 올라선다는 목표다.
글로벌 도전 부문 매출은 1조364억원으로 15.9% 증가했다. 스페인 중고거래 플랫폼 왈라팝의 연결 편입과 포시마크·소다의 개인 간 거래(C2C) 사업 성장, 사우디아라비아 디지털 트윈 사업 등이 실적에 기여했다.
네이버는 확대된 AI 투자를 새로운 수익으로 연결하는 데 주력할 방침이다.
브룩필드·엔비디아와 추진하는 AI 팩토리 사업에서는 약 2조원 규모의 컴퓨팅 서비스 공급계약을 체결해 초기 고객을 확보했다. 관련 매출은 2027년 상반기부터 순차적으로 실적에 반영될 예정이다.
AI 에이전트 앱도 연내 출시한다. 검색과 추천을 넘어 실제 상품 구매와 오프라인 방문까지 연결하는 서비스로 새로운 수익원을 확보한다는 계획이다.
네이버는 커머스와 결제, 글로벌 사업에서 외형 성장을 이어가고 있지만 AI와 물류 등 미래 사업에 대한 투자 부담도 커지고 있다. 향후 수익성 개선 여부는 이러한 투자가 실제 매출과 영업이익 증가로 이어지는 속도에 달려 있다.
토요경제 / 김은선 기자 kes@sateconomy.co.kr
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